Интересные факты о Юпитере: спутники, Большое красное пятно и новые открытия миссии NASA Juno

Сколько на самом деле спутников у Юпитера? Является ли Большое красное пятно постоянным? Защищает ли Юпитер Землю? В статье представлены любопытные факты о планете Юпитер, включая последние открытия космического аппарата Juno.

Интересные факты о Юпитере

1. Юпитер, крупнейшая планета нашей Солнечной системы, получил свое имя в честь бога неба и грома. Король всех планет назван в честь царя богов в римской мифологии!
   Юпитер настолько массивен, что внутри него можно дважды уместить все остальные планеты! По экватору планеты могли бы выстроиться одиннадцать Земель. Тем не менее этот гигант состоит преимущественно из газа (водорода и гелия), поэтому его внутреннее ядро сопоставимо по размеру с Землей.
    
2. Юпитер управляет целой системой из 79 спутников. Среди наиболее примечательных — Ио, Европа, Ганимед и Каллисто, известные как галилеевы спутники. Хотя Юпитер не пригоден для жизни, некоторые из его спутников потенциально могут быть обитаемы благодаря океанам под поверхностью.
    
3. Планета вращается быстрее любого другого небесного тела, что создает полосы: темные области (пояса) указывают на поднимающиеся облака и газы, а светлые области (зоны) — на места, где газовые потоки опускаются вниз.
    
4. Юпитер вращается быстро на экваторе и медленно у полюсов; там, где сталкиваются потоки, образуются газовые вихри, белые пятна и знаменитое Большое красное пятно — ураган, размер которого в три раза превышает размер Земли. Это явление не является постоянным, но бушует уже более столетия! (Его можно увидеть в ночное время при стабильной атмосфере на Земле.)
    
5. У Юпитера есть четыре кольца! Космический аппарат Voyager 1 обнаружил их в 1979 году. Они очень тусклые и состоят из мелких частиц пыли, в отличие от видимых колец Сатурна, которые образованы крупными глыбами льда и камня.

Защищает ли Юпитер Землю?

Читателей часто интересует роль Юпитера в жизни нашей планеты. Защищает ли Юпитер Землю? Ответ: и да, и нет.

Огромный размер и гравитация планеты влияют на траектории комет и астероидов. Вполне очевидно, что многие кометы врезались в Юпитер, что, вероятно, уберегло Землю от столкновений. В то же время Юпитер способен изменять орбиты астероидов, направляя их по пути, который может привести к столкновению с Землей.

5 новых фактов миссии Juno

В настоящее время вокруг Юпитера вращается космический аппарат NASA Juno. Он был запущен в 2011 году и достиг Юпитера в 2016 году. Путешествие длиной в 2,8 миллиарда километров от Земли до Юпитера заняло пять лет. Аппарат будет исследовать планету до 2025 года или до окончания срока службы.

Juno — первый космический аппарат, который смог заглянуть под плотный слой облаков планеты. Примечательно, что зонд назван в честь богини Юноны, жены Юпитера из римской мифологии. Согласно легендам, Юпитер любил скрываться под облаками, но Юнона обладала способностью видеть сквозь них.

Что стало известно к настоящему моменту? Результаты исследований меняют представление о планете и оправдывают столь долгий путь.

1. Атмосфера Юпитера преподнесла сюрпризы. Мир газового гиганта оказался гораздо более турбулентным, чем предполагалось. Облака и ветреная погода присутствуют не только в верхних слоях: потоки воздуха проникают на тысячи километров вглубь планеты. Еще одним открытием стало исчезновение фирменных полос Юпитера в районе полюсов.
2. Ранее считалось, что знаменитые газовые облака (состоящие из смеси воды и аммиака) равномерно перемешаны. Однако на поверхности аммиака меньше, чем вблизи ядра. В результате в глубинах планеты образуются тяжелые аммиачные градины, называемые «машкарами» (mushballs), которые устремляются в недра Юпитера.
3. На северном и южном полюсах планеты вращаются цепочки циклонов размером с целый континент! Эти мощные штормы размером с Землю плотно сгруппированы и взаимодействуют друг с другом, достигая 48 километров в высоту и сотен километров в поперечнике. Интересно, что они остаются на полюсах, образуя непрекращающийся «полярный циклонный хоровод».
4. Твердое ядро в центре планеты не является компактным! Это раздутая, размытая сфера, составляющая почти половину диаметра Юпитера! Причина этого явления неизвестна, однако существует гипотеза, что в Юпитер когда-то врезался массивный объект, который перемешал материал ядра с окружающими газами.
5. Юпитер обладает самым мощным магнитным полем в Солнечной системе, но данные Juno показали, что оно даже сильнее, чем ожидалось, и располагается ближе к поверхности, чем считалось ранее. Кроме того, северный и южный полюса планеты не похожи друг на друга. Северный конец не имеет четких границ и более размыт, тогда как южный более централизован, подобно полюсу Земли.

Впереди еще много открытий о гигантском Юпитере и его спутниках!