Рост спроса на центры обработки данных приводит к удорожанию газовых электростанций

Технологические гиганты, включая Microsoft и Meta, активно инвестируют в строительство электростанций, работающих на природном газе, для обеспечения энергией своих центров обработки данных (ЦОД). Однако, по данным Управления энергетической информации США (EIA), эти инвестиции становятся значительно дороже: за последние два года стоимость возведения таких объектов возросла на 66%.

Значительный рост затрат и сроков строительства

В отчете EIA указывается, что в США цена строительства новой парогазовой установки комбинированного цикла (ПГУ) увеличилась с менее чем 1500 долларов за киловатт генерирующей мощности в 2023 году до 2157 долларов в прошлом году. Более того, срок завершения работ по новому объекту теперь занимает на 23% больше времени.

Центры обработки данных являются одним из ключевых факторов стремительного роста спроса на электроэнергию, подталкивая к инвестициям в природный газ не только технологические компании, но и коммунальные службы. В период администрации Трампа операторам ЦОД было рекомендовано обеспечивать свои объекты собственными источниками энергии. Однако коммунальные предприятия, как правило, перекладывают затраты на новую генерацию на конечных потребителей. Это, по словам обозревателей, привело к росту недовольства со стороны общественности в отношении центров обработки данных.

Стремительный рост энергопотребления ЦОД

Хотя центры обработки данных не являются единственным драйвером нового спроса на электроэнергию, они относятся к числу самых быстрорастущих потребителей. Прогнозируется, что их дополнительная потребность увеличится более чем вдвое: с нынешних 40 гигаватт до 106 гигаватт к 2035 году. Частично это обусловлено масштабами новых ЦОД. Сегодня лишь 10% объектов имеют мощность 50 мегаватт или более. В течение следующего десятилетия средний центр обработки данных будет превышать 100 мегаватт.

Планируемые ЦОД значительно превосходят по размеру те, что функционируют в настоящее время. До недавнего времени технологические компании отдавали предпочтение ЦОД, подключенным к общей электросети и работающим по долгосрочным контрактам на поставку энергии от ветровых, солнечных и аккумуляторных источников. Однако растущий спрос на электроэнергию, обусловленный развитием искусственного интеллекта и общественным недовольством, стимулировал появление большего числа новых проектов, использующих природный газ.

Дефицит оборудования и задержки поставок

Ажиотажный спрос на газовые электростанции привел к дефициту газовых турбин. К концу текущего года цены на это оборудование, составляющее до 30% стоимости новой электростанции, по прогнозам, превысят уровень 2019 года более чем на 60%. Технология производства газовых турбин не позволяет быстро наращивать объемы, что приводит к растягиванию очередей на поставки до начала 2030-х годов.

Альтернативные решения

Тем не менее, не все делают ставку исключительно на природный газ. Некоторые компании, например Form Energy, предлагают альтернативные подходы к наращиванию генерирующих мощностей энергосистемы, основанные на возобновляемых источниках в сочетании с долгосрочными накопителями энергии. В качестве примера приводится разработка Form Energy — массивные железо-воздушные аккумуляторы, способные отдавать электроэнергию в течение 100 часов. В отличие от газовых турбин, солнечные панели и батареи значительно подешевели, представляя собой привлекательную альтернативу высоким затратам на газовые электростанции.