Amazon готовится к запуску спутникового интернета Leo после успешного вывода новой партии аппаратов

Ракета-носитель Atlas V американского альянса United Launch Alliance (ULA) успешно вывела в космос очередную партию из 29 спутников связи Leo для компании Amazon. В компании заявили об установлении стабильного контакта со всеми аппаратами и подтвердили их полную работоспособность. Теперь спутникам предстоит занять штатные рабочие позиции, после чего система будет готова к предоставлению услуг широкополосного доступа в интернет.

Формирование стартовой орбитальной группировки

В ближайшее время запущенные аппараты поднимутся на целевую высоту около 630 километров. С учетом этой миссии общее число работающих на орбите спутников Leo превысило 390 единиц. По словам вице-президента проекта Криса Вебера, этого объема уже достаточно для обеспечения непрерывного покрытия в первых тестовых широтах.

Прошедший запуск стал последним для ракеты Atlas V в интересах данного проекта — всего этот носитель вывел на орбиту 224 аппарата Amazon. Для последующих миссий планируется использовать новую тяжелую ракету Vulcan от ULA, что позволит ускорить развертывание созвездия благодаря следующим ключевым преимуществам:

• увеличению грузоподъемности до 40 и более спутников за один старт;
• возможности производить запуски значительно чаще;
• ускоренному расширению зоны покрытия и общей емкости сети.

Конкуренция со Starlink и перспективы масштабирования

Директор по системам запуска проекта Мелисса Вёрл сообщила, что на космодроме на мысе Канаверал уже подготовлены к старту сотни новых спутников. Также введен в строй специальный комплекс вертикальной интеграции для ракет Vulcan. Это позволит начать коммерческую эксплуатацию сети в плановом режиме уже в конце текущего года.

Однако для полноценной конкуренции со Starlink компании Amazon предстоит пройти огромный путь. На сегодняшний день группировка SpaceX превышает 10 000 активных спутников. Помимо носителей Vulcan, Amazon планирует задействовать тяжелую ракету-носитель New Glenn от компании Blue Origin, способную выводить на орбиту более 48 аппаратов за один полет. Несмотря на майскую аварию во время огневых испытаний, из-за которой график полетов сдвинулся, в Blue Origin активно завершают строительство новой стартовой площадки, рассчитывая провести первый пуск New Glenn до конца текущего года.